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Cientistas na Nova Zelândia combinaram dois comprimentos de onda de luz para desativar uma bactéria que é invulnerável a alguns dos antibióticos mais utilizados no mundo – abrindo caminho para um potencial tratamento desinfetante para resolver o problema urgente da resistência antimicrobiana.

Os pesquisadores, baseados no Crown Research Institute AgResearch, de propriedade governamental, combinaram dois comprimentos de onda – UVC distante (222 nm) e luz LED azul (405 nm) – para desativar uma bactéria resistente a antibióticos, especificamente β-lactamase de espectro estendido. produtora (ESBL) de Escherichia coli. Eles descrevem os resultados de suas pesquisas no Journal of Applied Microbiology.

Como explica o coautor e líder do projeto Gale Brightwell, o aspecto único da abordagem é o efeito sinérgico alcançado pela combinação dos dois comprimentos de onda. Isto resulta numa eficiência superior em comparação com a utilização destes comprimentos de onda individualmente e utiliza mecanismos antimicrobianos distintos que “trabalham em conjunto para desativar eficazmente as bactérias”.

“Acreditamos que a luz azul inflige o dano inicial às células bacterianas, tornando-as mais vulneráveis, e o UVC distante aproveita esse estado enfraquecido para exercer seus efeitos antimicrobianos de forma mais eficiente”, diz Brightwell, principal cientista e líder da equipe científica do Equipe de integridade do sistema alimentar AgResearch.

De acordo com a coautora Amanda Gardner, pesquisadora associada da AgResearch, a nova tecnologia poderia ser usada para combater a contaminação bacteriana em vários ambientes – incluindo instalações de saúde e fábricas de processamento de alimentos, bem como estações de tratamento de água e espaços públicos como aeroportos. escolas e transporte público. Ela observa, no entanto, que são necessárias mais pesquisas para “compreender completamente os impactos na saúde, estabelecer dosagens ideais e garantir o uso seguro e eficaz da tecnologia em ambientes clínicos”.

“O avanço do estudo reside em demonstrar a eficácia da tecnologia de luz dupla contra bactérias resistentes a antibióticos sem promover maior resistência”, explica Gardner. “No entanto, abordar o desenvolvimento da tolerância à luz nas bactérias e verificar o seu desempenho em condições práticas são passos cruciais para maximizar o impacto positivo desta tecnologia em ambientes clínicos e do mundo real.”

Gardner destaca uma série de vantagens da abordagem, especialmente quando comparada com os métodos de desinfecção existentes, incluindo um menor risco de resistência a antibióticos nas bactérias tratadas e a capacidade de aplicar seletivamente a tecnologia de luz dupla para “áreas ou superfícies específicas para desinfecção, sem afetar outras partes do meio ambiente ou da saúde humana”.

“Ao contrário dos métodos de desinfecção química, a abordagem de luz dupla não contém produtos químicos, reduzindo o impacto ambiental e os riscos à saúde associados ao uso de produtos químicos. Oferece uma solução mais sustentável e ecológica para a desativação bacteriana”, afirma.

Sha também destaca que a tecnologia de luz UVC distante e LED azul pode ser usada em condições de iluminação contínua, permitindo a desinfecção constante sem a necessidade de tratamentos intermitentes. “Além disso, uma vez totalmente desenvolvida e implementada, a tecnologia de luz dupla pode oferecer poupanças de custos em termos de consumo de energia e redução da dependência de antibióticos caros para controlo bacteriano”, acrescenta ela.

Os próximos passos da equipa de investigação são investigar os mecanismos por detrás do desenvolvimento da tolerância à luz nas bactérias e explorar os seus efeitos em diferentes estirpes resistentes aos antimicrobianos. Segundo Brightwell, a equipe também pretende colaborar com fabricantes de luz e parceiros da indústria para verificar o desempenho da tecnologia em condições práticas.

Pulsos de laser iluminam o caminho para matar bactérias resistentes a antibióticos

“Determinar a dose mínima eficaz de luz letal e avaliar a potencial resistência cruzada a outros estressores otimizará ainda mais a aplicação da tecnologia no combate a infecções bacterianas sem resultados adversos”, diz ela.